Abu Dhabi Mall + Corniche East

Zoals je overal leest, Abu Dhabi Mall, het grootste shoppingcenter. En inderdaad, gigantisch groot en elke winkel die je je maar kunt voorstellen. Van high Fashion tot de plaatselijke C&A. Maar voor mij persoonlijk toch iets minder aangenaam om rond te lopen dan Marina Mall die ik toch moderner en aangenamer vond.
Ook enkele filmzalen, bowling, cafekes en zoveel meer ontbreken er niet.
Na wat rond gelopen te hebben (en ja hoor, ik kan me nog goed inhouden met het shoppen, want die vraag kwam toch al paar keer naar boven!) maakten we nog een gezellige wandeling in het zonnetje langs de Corniche.

En zoals het bij jullie kouder wordt is dit hier ook het geval, momenteel net 20graden, en ook voor de komende dagen niet veel warmer. Maar met een truitje aan is dit voor ons best nog aangenaam. Voor de Indiërs daarentegen absoluut niet want die hebben het er verschrikkelijk koud! Zo zie je hen dan rondlopen met sjaal , muts en winterjas aan! Gistermorgen was er ook ontzettend veel mist, waardoor iedereen met zn 4 pinkers aan gaat rijden want 90% van de auto's hebben geen mistlichten.

Intussen heb ik ook mijn ticket geboekt voor de finale van 'The Capitala World Tennis Championship' hier in Abu Dhabi. Een driedaagse met de 6 topspelers. (James Blake, Andy Roddick, Andy Murray, Roger Federer, Rafael Nadal en Nikolay Davydenko) Stiekem hoop ik toch wel op een finale als Nadal - Federer. Vooral de eerste wil ik toch graag aan het werk zien :-) Het immens stadium ligt hier op amper 20min van, gelegen bij de Carrefour.

Hopelijk krijgen we vandaag ook wat verder nieuws rond onze verblijfsplaats. Het hotel is geboekt van Besix tot 31 december. Stijn ging vandaag es rondvragen of er al meer nieuws was, hopelijk krijgen we toch gauw een eigen stek, terug je eigen spullen -want onze kisten staan nog steeds in Dubai.

Fotos van gisteren terug te zien op de link, ook het album ivm Stijn zn job zijn bijgewerkt, kun je bekijken bij Fotogallerij van Stefanie

Dubai: Old City / Abu Dhabi: Marina Mall + Corniche

Op kerstdag brachten we een bezoek aan Dubai City. Hoewel jullie erg benieuwd zijn naar de foto's van deze dag, moeten we jullie teleurstellen. Helaas merkten we toen we aankwamen dat de batterij van ons toestel leeg was... Maar we gaan er beslist wel nog naar toe!
In Dubai hebben we vooral het oude centrum bezocht: een wandeling langs de Creek met de houten dows (boten), de Soeks, Bastakiya (gaven ons een pittoresk kijkje in het verleden van de stad- een scherp contrast met de futuristische hedendaagse architectuur).
Daar genoten we van een fantastisch kerstlunch : een heerlijke wrap op een zomers binnenterrasje!
Een stralende zon met 25gr, en elkanders gezelschap, je hoort ons niet klagen ;-)
Op 2de kerstdag (hier Stijn zn wekelijkse vrije dag) gingen we een bezoekje brengen aan de Emirates Palace. Helaas was dit toen enkel voor logees toegankelijk. Dan maar doorgereden naar het nabij gelegen Marina Mall, 2de grootste shoppingcenter van Abu Dhabi.

Hou je vast, dit is the place to be met zn 220 winkels waaronder Ikea, Carrefour, Zara, Dolce & Gabbana, Calvin Klein, Mango, en ga zo maar door! Daarnaast bevat dit gebouw ook nog een kidscity, ski-en schaatspiste (die nu jammer genoeg wegens onderhoud gesloten waren) en Al Marina (een toren die je het zicht geef over de prachtige skyline van Abu Dhabi).
Jammer genoeg was dit ook terug gesloten wegens onderhoud. Dit duidt er nogmaals op aan dat deze shoppingmalls vooral in de super warme zomermaanden de trekpleisters zijn.

Erna genoten we van een lange (wel 10km!!) wandeling langs de Corniche. Vergelijkbaar met de dijk die wij kennen aan zee. We genoten van de skyline, zonsondergang, stranden (die enkel toegankelijk zijn voor vrouwen of families- wel betalend),en een cocktail (dat we hier eigenlijk nog niet mogen drinken maar sssttt... ) in Oceans (een hippe lounge bar in Le Royal Meridien Hotel).

Fotos van deze dag kun je hier bekijken! Marina Mall & Corniche

Eerste stadstocht zit erop! vanmorgen rond 10u vertrokken en genoten van heel wat moois.
Aangelegde parken, grote shoppingmalls, de bouw van nieuwe grote buildings, enz..
Wat me vooral opviel is dat heel weinig mensen overdag buiten zijn. Vanaf 16u komt iedereen precies plots wakker en wordt het een stuk drukker. Dan is het natuurlijk ook al heel wat aangenamer qua temperatuur. Overdag was het vandaag rond de 27graden, nu nog een 20tal.
Intussen is de zon alweer onder en is het al
donker. Drinken moet je hier alvast wel heel veel doen want het is erg droge lucht, niet zoals in Thailand dat het er vochtig is en je direct begint te zweten als je buiten komt.
Een grappig weetje: in de grootwarenhuizen staan aan de kassa Indiers die helpen met inpakken van je aankopen. Nu, bij ons moet je al 0,10 betalen per zakje hier gooien ze ermee alst ware!
Per soort van aankoop steken ze het in een andere zak! bv drank in een zakje, diepvriesgerief in een zakje, snoep in een zakje, en ga zo maar door! Zo had ik 9 spullen gekocht en had 7 zakjes! je komt buiten alsof je de helft van de winkel als het ware mee hebt!

Pictures of today: Abu Dhabi City

En ook vrouwlief is aangekomen!

Vlug even de tijd zoeken om een berichtje te posten want sommigen zijn toch wel erg benieuwd of ik er al dan niet al aangekomen ben.
Mn vlucht in Zaventem had gister al een uurtje vertraging. Goh niet zo erg, ik had nog steeds 50 min om mn tweede vlucht te halen (via Istanbul). Maar een uur werd anderhalf uur. Op het vliegtuig kregen we al de melding dat een nachtje Istanbul tot de mogelijkheden behoorde.
Gelukkig vond k al gauw wat mensen die ook richting Dubai vlogen en zo probeerden we samen in amper 15 min! opnieuw in te checken en de juiste gate te vinden!
Anderen zagen het niet zitten om aan hun conditie te werken (want amai met 3 zakken bij je was het wel echt training! :-) ) en kozen al direct voor de overnachting.
Gelukkig konden we nog net inchecken, maar dan bleek er nog een probleem met de brandstof te zijn waardoor we nog een halfuur stilstonden - even tijd om te bekomen!
Deze morgen kwart voor 7 plaatselijk tijd (bij jullie dus de klok drie uur terug draaien) kwam ik aan op Dubai Airport! Ik werd naar een female driver gebracht want dit doen ze voor vrouwen. Een taxi met een roze dak, en de dame ook volledig roze gekleed zou me tot Abu Dhabi brengen.
Tot daar vond ze de weg, het hotel bleek meer een mysterie. Uiteindelijk ben ik dan toch rond 10u aangekomen. Na een dutje -wat k wel kon gebruiken ben ik zonet even de omgeving gaan ontdekken en kwam ik al gauw in een grote shopping mall terecht! Een body shop, cool cat, Starbuck's Coffee.. waren ook hier te vinden! En inderdaad, ze hebben hier echt wel alles! Van thaise cocosnoten en gele aubergines tot de plaatselijke gerechtjes!
Morgen ga ik abu dhabi centrum es verkennen en de toerist uithangen. Vandaag was het een 27 tal graden, zalig! morgen meer van dat! Foto's volgen uiteraard!
Nu wat uitpakken en wachten tot manlief thuiskomt!
(dit is foto vanuit onze hotelkamer!)

liefs, Stefanie

Week 1 @ U.A.E.

Hello vrienden, familie, ex-collega's, ...

Hier eindelijk de tijd gevonden om mij op het gemak achter de pc te zetten!
Voorlopig verliep mijn verhuis en aanpassing naar het nieuwe leven zeer vlotjes. Ik leef nu in een 'hotelappartment'. Ik heb dus een appartement met de functies van een hotel. S morgens ontbijt, de kamer wordt elke dag gekuist, mijn handdoeken ververst, afwas gedaan, ... Maar anderzijds heb ik ook een living, keuken, badkamer en slaapkamer. Foto's kan je terugvinden op: http://picasaweb.google.be/myosotis12072008/FE2#
Naast de huisvesting is er ook mijn nieuwe job... Ik zit voorlopig op één van de grootste projecten op de planeet: Yas Island. Dit volledig eiland wordt volledig verbouwd: Een F1 racetrack, hotels, villa's, winkelcentrums, cinema, golfcourts, jachthaven, ... Voor een totaal van 3 miljard euro!!
Maar het mooiste en meest prestigieuze is The Ferrari Experience. Een mega gebouw waarin binnen een pretpark, cinema, racepiste, Ferrarishop, hotel, enz. zal gehuisvestigd worden. Dit impressionante gebouw is nu in volle opbouw en het is hieraan dat ik ook meewerk. Ik zit bij het gedeelte FE2 dat verantwoordelijk is voor dak en gevel. Mijn huidige job is Assistent Project Coordination. Dit wil zeggen dat ik mee zal helpen aan de indeling en werfinrichting van de totale werf, logistiek van machinepark (zo'n 60 stuks: mobiele kranen, bulldozers, verreikers, tractors, ...) van FE2. Volgende week sta ik hier al direct alleen voor (zal wel veel hulp krijgen), want de Project Coordinator gaat voor een weekje naar huis. Op de link http://picasaweb.google.be/myosotis12072008/FE2# zie je enkele foto's van het project, onze kantoren en de fabriek die SixConstruct hier gebouwd heeft om heel wat stukken voor te bereiden.
Deze job is voorlopig nog niet definitief. Eigenlijk was ik bestemd voor Tramway Station in Dubai. Maar dit project staat voorlopig door problemen op hold. Nu zijn er al mensen van FER (zij doen het betongedeelte van Ferrari Experience) die zeggen dat ze mij kunnen gebruiken om bij hen te werken. We zien wel wat er op mij afkomt, ook al hoop ik dat ik hier kan blijven, ook al omdat Abu Dhabi een rustiger stad is dan Dubai.
Vanaf morgen zal de stress beginnen op mijn werk... Eind volgende week gelukkig 2 vrije dagen om uit te rusten!
Maar het beste nieuws is nog altijd dat vanaf maandag mijn vrouwtje bij me zal zijn hier in Abu Dhabi!

Groetjes,

Stijn

Project bekend!

Deze morgen vroeg (mmm wat lag ik nog in dromenland) belde Stijn met het leuke nieuws dat hij zn favo project mag gaan doen, het is de Ferrari Expierence op Yas Island geworden! Waar Stijn vooral verantwoordelijk zal zijn voor de gevel.
Vandaag stond al een bezoek aan het project gepland en verhuisde hij van Dubai naar Abu Dhabi, waar hij een nieuw hotel kreeg. Het bedrijft start vandaag ook al met de zoektocht naar een appartement. Hopelijk verloopt dit vlot.
Intussen was het er een 27graden warm, had hij al heel wat gezien onderweg, waaronder de Burj Dubai -waar hij pijn in de nek van kreeg om zo hoog te zien vanuit een taxi!
(rechts bij de video's heb ik er enkele gepost van het project!)
Ziet het er allemaal niet fantastisch uit?
Vol kriebels in de buik tel ik af tot volgende week...

Vertrek Stijn

Vanmorgen was het zover, Stijn is reeds vertrokken richting Dubai.
De laatste dagen waren nog ongelofelijk druk waardoor we zelf het besef nog niet hadden dat dit echt dichtbij kwam. Overal afscheid nemen, de een al met meer tranen dan de ander. Nog een gezellig etentje vorige donderdag met mijn werk, vrijdagavond een drink met Stijn zn collega's. Gisteravond kerstmarkt met familie. Alles ging erg snel. En dan ging vanmorgen om 6u de wekker al, het was zover. Met kriebels in de buik zijn we vertrokken richting Zaventem. Gelukkig waren ze aan de balie van SwissAir goed gezind want Stijn zn valies was toch iets zwaarder dan gedacht. 28,10kg, en dat terwijl je er maar 20 mag bijhebben. En dit normaal aan de extra kostprijs van 30euro/kg, maar geen woord werd er over gezegd.
Straks komt er iemand van Besix hem oppikken in de luchthaven van Dubai (21u40 plaatselijke tijd- hier is het dan 18u40) en wordt hij naar zn hotel gebracht.
Morgenochtend staat er dan een rondleiding gepland en gesprek met de plaatselijke manager waarin beslist zal worden voor welk project hij mag gaan werken en dus ook waar we precies zullen zitten, waar we natuurlijk wel erg benieuwd naar zijn.
Ikzelf vertrek dan volgende week zondag, deze week nog wat christmasshopping doen, met de kids van zussen naar film, etentjes met vriendinnen,.. en uitkijken om mijn schat te vergezellen in het warme midden-oosten!
Ons avontuur kan beginnen..

we've got news!

Het is zover! Onze vertrekdata liggen vast!
Stijn zn vlucht is op zondag 14 december, die van mij een weekje later op 21 december (aankomst pas op 22/12 aangezien ik voor een nachtvlucht gekozen heb)
Intussen kregen we ook de drie mogelijke werken door waar Stijn zn bouwkundige kwaliteiten kan naar boven halen :-)
Het eerste project, waar natuurlijk zn voorkeur naaruit gaat is : Ferrari Experience (Yas Island – Abu Dhabi- het rode op de kaart)
of Tramway stations in Dubai of Convention Center in Doha - Qatar.

Het kan dus eigenlijk nog alle kanten op! Dit zal pas belist worden na een gesprek met de Operation Manager in Dubai. Het blijft dus ssppaannneennddd!!

Intussen zijn we ook uit ons appartementje, na een drukke week verhuis, gekuis, en al dat inpakken zijn we er geraakt. Tot komend weekend logeren we bij Stijn zn ouders, vanaf 7 dec bij mijn ouders. Het wordt terug even wennen maar ze willen ons maar al te graag nog wat in de watten leggen en onze lievelingskost nog es klaarmaken! (waar je ons natuurlijk niet over hoort klagen :-))

De komende dagen worden de laatste spullen in onze kisten gestopt, de tweede week van december worden deze al opgehaald zodat ze zeker tijdig aankomen! Een paar bezoekjes aan familie, vrienden en voor we het beseffen zal het zover zijn! We tellen af, maar nog even genieten van de kerstsfeer hier natuurlijk, erna in 25graden :-)

Liefs, Stefanie

Vertrek in zicht...

De laatste weken zijn allesbehalve normaal verlopen...

Bij mijn huidige job bij Depret had ik de afspraak met mijn directeur, John Baert, dat als ze een oplossing zouden vinden ik op 1 december al mocht vertrekken... Anders werd het 12 december, de tijdspanne die ik officieel moet uitdoen.
Op 1 november is John 's morgens plots overleden aan een hartslagaderbreuk. 39 jaar is veel te vroeg om te gaan... Hierdoor verloor ik niet alleen de collega die druk bezig was met het zoeken naar een oplossing, maar ook een goeie vriend die mij vanaf mijn eerste werkdag volledig vertrouwde!

Mijn laatste weken bij Depret zijn dus allesbehalve ideaal. Ik zal nu tot 12 december aan de slag blijven op de werf Belvedere Gent. Pas sinds vorige week zijn we er terug kunnen invliegen om alles te regelen voor ons vertrek.
Donderdag 13 november was hiervoor een zeer vruchtbare dag: appartement doorverhuurd aan mensen die al onze meubels overkopen en Stefanie haar auto verkocht via een collega van haar.
Deze week zijn we druk bezig met allerlei papieren in orde te brengen en al heel wat in koffers in te pakken om voor 1 december ons appartementje te verlaten en nog eventjes bij onze ouders te logeren.

Daarnaast is er nu zondag ook onze 'Farewell Drink', waarbij we nog eens kunnen bijpraten met heel wat vrienden...

De komende weken worden heel spannend. Ik verwacht binnenkort bericht van Six Construct van waar ik nu precies zal terechtkomen en wanneer ik het vliegtuig zal opzitten... 1 ding is voorlopig al zeker: binnen 1 maand zit ik al in de warmte van de U.A.E., voor Stefanie waarschijnlijk iets later...


Stijn

Contract ondertekend!

Het contract werd ons toegestuurd en is ondertekend! Vanaf nu is het dus definitief!
Intussen zijn we begonnen met een zoektocht naar metalen koffers, want die dienen we zelf aan te kopen om al onze kledij, persoonlijke spullen enz te laten overkomen.
Ik ben reeds ook al begonnen met onze kasten uit te 'mesten', want zelfs na een jaar heb je eigenlijk wel al heel wat papieren gespaard die onnodig zijn.
Straks nog pasfotos gaan nemen, want amai wat hebben ze er veel nodig, ons internationaal rijbewijs gaan aanvragen en domicilie verplaatsen. Voor het overige wordt het nog een drukke maand. Onze weekendjes in november staan dan ook al goed gevuld. We gaan er met onze oudjes nog even tussenuit en hebben een weekendje ardennen voor de boeg. Voor het overige staan er nog vele afspraakjes gepland met heel wat vrienden en familie. Want ook al tellen we al af, we zullen hen toch stiekem een heeeel klein beetje missen;)

Stefanie

De knoop is doorgehakt.. de kogel is door de kerk.. yes we are moving!!

Het is zover,
na heel wat nadenken, wikken en wegen hebben we beslist ervoor te gaan!
De precieze plaats wordt ons 2 weken voor vertrek meegedeeld, vertrekdata : Stijn normaal begin dec - Stefanie rond 20/12
De eerste volgende keer dat we terug zijn in België wordt begin april.
Dit alles heeft ook als gevolg dat we op zoek gaan naar nieuwe huurders voor onze appartement! (vrij vanaf 01/12) Ook kopers voor onze meubelen, auto (Fiat Punto, 3deurs, 42000km, 9/2005), .. zijn welkom:)
Indien je iemand zou kennen, laat het ons maar weten!

Stefanie

Weekend van de waarheid: de beslissing!

Dit weekend beslissen we of we de komende jaren in de Verenigde Arabische Emiraten verder zetten... Nu we alles weten, is het kwestie van alles nog eens op een rijtje te zetten en te beslissen of we ervoor gaan.
Het leven kent kantelmomenten, dit is er één voor ons!

Indien we ervoor gaan, wacht volgende week een drukke week. Ondertekenen van contract en starten met de voorbereidingen, anderzijds ook nog een drukke week tegemoet bij mijn huidige job!

Een nadenkende Stijn...

Stijn & Stefanie @ UAE?

Voorlopig is dit nog veeleer een vraag dan een feit... Maar misschien is dit nu de start van een nieuw avontuur...